5G商用四周年之际，5.5G时代要来了？
10月11日，有华为相关人士向媒体透露，最早在今年底，各大手机厂商旗舰手机将达到5.5G的网速标准，下行速率将达到5Gbps，上行速率将达到500Mbps，但真正的5.5G手机可能要到2024上半年到来。
这是行业首次较为明确地指出5.5G手机的面世时间。
有国产通信芯片行业人士告诉观察者网，5.5G涵盖新的通信特性和能力，需要手机基带芯片的更新。这也就意味着，现有5G手机可能无法支持5.5G网络，而国内已有国产基带正参与信通院组织的5.5G技术验证。
移动通信技术大约10年演进一代。所谓5.5G，在业内又被称作5G-A（5G-Advanced），被视为是5G走向6G的中间过渡阶段。虽然本质上仍然是5G，但5.5G具有下行万兆（10Gbps）、上行千兆（1Gbps）等特征，可以比原来5G的下行1Gbps更快，支持更多频段，更加自动化、智能化。
10月10日，在第十四届全球移动宽带论坛上，华为轮值董事长胡厚崑表示，截至目前，全球已部署超260张5G网络，覆盖近一半的人口。5G是所有代际技术中发展速度最快的，4G用6年发展10亿用户，5G仅用3年就达成这个里程碑。
他提到，5G已成为移动网络流量的主力承载，流量经营已形成商业循环。相比于4G，5G网络流量全球平均增长了3-5倍，ARPU（每用户平均收入）值提高10%-25%。同时，5G相比于4G，最大的变化之一是帮助移动通信网络扩展到了行业的市场。
但随着数字化的快速发展，行业正对5G网络的能力提出更高的要求。
中国工程院院士邬贺铨今年曾表示，从用户感知层面看，对能充分展示5G能力的应用而言，现有5G网络能力仍然不够。特别是面向VR、AI、工业制造、车联网等应用领域，需要进一步提升5G能力去支持大带宽、高可靠、低时延、广覆盖、大连接、低成本的网络需求。
这也是发展5.5G网络的大背景。
通信行业专家项立刚告诉观察者网，每代移动通信技术之间都会有演进的过程，从2G到3G有GPRS、EDGE作为过渡，从3G到4G有HSPA、HSPA+作为过渡，因此5G到6G之间也会有5G-A这种过渡。
对于外界关注的5.5G会不会带来重复投资的问题，项立刚表示，运营商发展5.5G网络并不是把原有基站都拆除，重新建设基站，而是可以在原有的5G基站上进行技术升级，并不会造成重复投资的问题。
华为在2023MWC上海的展台 图源：观察者网
"5G已经走在商业成功的正确道路上，而5G-A是5G发展的自然选择。"
10月10日，在前述宽带论坛上，华为高级副总裁、运营商BG总裁李鹏指出，未来的移动网络，应该具备"万兆下行，千兆上行，确定网络，千亿物联，通感一体，原生智能"等六大特征。
他认为，除了需要持续增强5G能力外，运营商和行业伙伴还要增加上行超带宽、宽带实时交互等新能力，携手推动终端、应用生态建设与场景验证，加速FWA Square、无源物联、RedCap等技术的规模商用，以支撑数智经济未来发展的五大趋势（3D业务裸眼化、智能车网联化、生产系统数智化、全场景物联蜂窝化、智算泛在化）。
比如，在3D业务裸眼化方面，面向未来，3D产业链正在加速成熟，云端渲染与高品质算力、3D数字人实时生成技术的突破，将个人沉浸式体验带上了新高度。同时，更多手机、电视等终端产品将支持裸眼3D，相对原有2D视频，将激发十倍的流量需求。这给原来的5G网络带来更大的挑战，也给5.5G的发展带来契机。
但从无源物联、通感一体等"新技能"来看，5.5G带来的想象力远不止普通消费场景，价值可能更多在B端体现。
有通信业内人士告诉观察者网，5.5G针对5G商业化中发现的问题，主要通过射频部分的改进和软件升级，更好地支持工业、VR/AR等应用。与5G相比，5.5G将带宽速度提升10倍、时延降低90%、连接密度提升10倍，定位精度也从5G的亚米级提升至厘米级，这给智能驾驶和工业物联网带来更多可能。
比如在智能车网联化方面，2025年全球智能车保有量将超过5亿辆。随着大带宽、低时延车联网技术的发展，智能车将实现车与人、车与车、车与路、车与云端等智能信息的实时交换和共享。同时，工业产线柔性化、无线化发展，更多核心生产系统云化集中部署，也对5G网络提出了更高标准。
"5.5G是5G网络演进的必然之路。"今年6月，在2023MWC上海，华为轮值董事长孟晚舟指出，5.5G网络下行万兆、上行千兆、千亿联接、内生智能的网络特征已经明确，从5G到5.5G，将更好地匹配人联、物联、感知、高端制造等场景，孵化出更多的商业新机会。
同一场大会上，华为ICT产品与解决方案总裁杨超斌宣布，2024年华为将会推出面向商用的5.5G全套网络设备。随后在9月中旬，华为5G推进组宣布率先完成5G-A全部功能测试用例。10月11日，在前述论坛期间，华为发布全球首个全系列5.5G产品解决方案，包括通过宽带、多频、多天线、智能、绿色等方面的创新。
事实上除了华为，中国移动、中国联通、中国电信等中国三大运营商，中兴通讯、爱立信、高通、紫光展锐等全球主流通信企业也都在关注和布局5.5G。
比如今年9月，中国电信携手中兴通讯推出业界首创的5G-A算网一体游牧式基站解决方案。实测结果显示，该方案上行速率超过2Gbps，下行速率超万兆，网络传输时延低于4ms，保证了长时间稳定传输。
爱立信也已经发布了《5G Advanced：通向6G的演进》白皮书，计划于2024年完成5G Advanced的第一个版本，计划于2028年完成6G的第一个版本，随后是6G的持续演进。
高通则在今年初的MWC巴展上，发布了全球首款5.5G基带芯片X75。
作为国产手机芯片企业，紫光展锐在5月参加了中国通信标准化协会5G-A R19立项研讨会。有接近该公司的人士向观察者网透露，紫光展锐正积极和信通院搞5G-A技术验证，会在业界第一阶梯推出5G-A产品。
爱立信对于"在3GPP进行5G Advanced和6G标准化的时间表"的观点
但从历史规律来看，通信技术的演进并不会一帆风顺。
今年3月初，华为无线产品线总裁曹明曾表示，移动通信产业发展至今，许多运营商都出现"四世同堂"的局面。也就是说，从2G到5G有七八个频段，包括低频、中频、高频中的多个频段，再加上不同制式，在一张网络上运维的成本很高。另外，不同的终端设备可能支持不同的频段与制式，这对运营商提出更高要求。
中国移动去年6月发布的《5G-Advanced新能力与产业发展》白皮书提到，5G基站单载波带宽是4G的5倍，收发天线数量也成倍增长，导致5G基站功耗是4G的3-4倍。5G的低碳难题，在5.5G时代也不容忽视。
"如何通过华为网络的协同、站点的协同、频段的协同，简化运营商的网络配置、降低能耗，帮助运营商提供面向5.5G平滑演进的方案。这是我们要考虑的事情。"曹明坦言。
市场分析指出，除了节能减排，5.5G的发展目前还有诸多问题待解。
比如，要实现10倍于5G的传输速率，超大带宽频谱和多天线技术是两大关键因素，相当于高速公路拓宽以及增加车道。但频谱资源稀缺，如何利用好6GHz和毫米波等关键频谱，以及解决终端产品落地、投资成本与回报、应用场景从"样板房"走向"商品房"等问题，关系到5.5G的前景。
因此，5.5G的最终实现，仍需通信行业共同努力推动。
华为轮值董事长胡厚崑在前述论坛上表示，"技术发展日新月异，新的需求层出不穷，移动网络能力也需要不断升级。为此，我们正努力将5G-A带进现实。最大化发挥现有投资价值的同时，为未来做好准备。"
按照国际标准组织3GPP定义，5G到6G间共存在R15到R20六个技术标准，其中R15到R17作为5G标准的第一阶段，R18到R20作为5G标准的第二阶段。2021年4月，5G国际标准制定组织3GPP已正式将R18协议版本定义为5.5G，标志着5G演进的需求已经成为业界共识。
业界普遍预计，5.5G首个标准将于2024年上半年冻结。
中国信通院发布的信息显示，目前3GPP正紧锣密鼓地制定R18和R19技术规范，预计将于2023年底完成R18标准制定，2025年6月完成R19标准制定。R19之后将很可能迎来6G的标准研究。